En el este de África vivían los cocodrilos gigantes, entre dos y cuatro millones de años atrás. Este ancestro de los actuales cocodrilos llegó a medir nueve metros, constituyéndose en el arcosaurio más grande que ha habitado la Tierra.

Los restos de un enorme ejemplar de esta especie han sido hallados por el paleontólogo Christopher Brochu, profesor de la Universidad de Iowa (Estados Unidos), quien  publicó el descubrimiento en la revista 'Journal of Vertebrate Paleontology'. "Pudo haber excedido los 8.3 metros de longitud, cuando el cocodrilo del Nilo más grande conocido medía 6.4 metros y la mayoría son mucho más pequeños", indicó el científico.

El fósil de este ejemplar fueron hallados hace tres años en un yacimiento de Kenia, cerca del hábitat de los actuales y temibles cocodrilos del Nilo. Fue durante una visita al Museo Nacional del país africano, que el investigador los 'reencontró', descubriendo que se trataba de una nueva especie, mucho más grande que los actuales cocodrilos  y que no emparentada con estos.

Brochu comentó que este cocodrilo gigante está cerca de otros enclaves donde se han encontrado fósiles de homínidos, antepasados de los humanos, y que estos posiblemente formaron parte de la dieta de los saurios. "No hemos encontrado evidencias de esos encuentros, no hay huesos de 'Homo' con mordiscos de estos cocodrilos, pero estos saurios comen todo lo que puedan tragar, y los ancestros humanos de aquel entonces no medían ni metro y medio", aseguró.

El científico aseguró que entre los fósiles que se conservan en Nairobi puede haber muchas sorpresas como ésta. La cabeza de cocodrilo que él encontró era enorme, fue necesario el apoyo de cuatro hombres más para levantarla. Hasta entonces nadie se había dado cuenta de que se trataba de una especie desconocida. "Se necesita un ojo agudo para darse cuenta de que es algo nuevo", añadió.

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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