Un estudio científico en Inglaterra ha encontrado relación entre la vacuna contra la gripe porcina o H1N1, proporcionada por la farmacéutica británica GSK (GlaxoSmithKline), y diferentes casos de narcolepsia en niños. Este estudio confirmaría hallazgos similares en otras partes de Europa.

Pandemrix fue la vacuna proporcionada en más de 30 millones de dosis - en 47 países, principalmente europeos - durante la pandemia de la gripe H1N1 entre 2009 y 2010. Sin embargo, ésta contiene un adyuvante (es decir, un refuerzo que aumenta su inmunogenicidad y eficacia) llamado AS03; el cual, pudo haber provocado una reacción adversa en algunos niños, causándoles un alto riesgo genético de narcolepsia, según esta nueva investigación publicada por la HPA (Agencia Británica de Protección de la Salud, por sus siglas en inglés) en el British Medical Journal, el pasado miércoles.

La narcolepsia es un trastorno permanente, en el cual, el sistema inmunológico del paciente ataca a las propias células del cuerpo. Incluye dentro de sus síntomas: somnolencia durante el día, pesadillas, alucinaciones y catalepsia (pérdida temporal de la sensibilidad y movilidad del cuerpo).

Diferentes estudios realizados en Finlandia, Suecia e Irlanda también han encontrado relación entre Pandemrix y la narcolepsia. "Tenemos muchas ganas de entender más sobre el papel potencial de Pandemrix en el desarrollo de la narcolepsia", indicó GSK tras afirmar que se han reportado más de 800 casos en Europa que relacionan a la vacuna con esta enfermedad. Añadió, sin embargo, que "los datos disponibles no son suficientes para evaluar la probabilidad de una asociación causal entre Pandemrix y la narcolepsia".

Los científicos afirman que el riesgo se traduce en alrededor de uno de cada 50 mil niños vacunados, una cifra por debajo de los resultados que encontraron estudios en Finlandia y Suecia, donde Pandemrix fue utilizado más ampliamente (aproximadamente, uno de cada 16 mil).

El estudio observó 75 niños de edades comprendidas entre cuatro y 18 años que fueron diagnosticados con narcolepsia desde enero de 2008 y fueron atendidos en centros especializados a lo largo de Inglaterra. Once de estos niños habían sido vacunados con Pandemrix antes de que los síntomas comenzaran.

Por otro lado, los expertos mencionan que alrededor del 25 por ciento de europeos tiene un perfil genético que los hace más susceptibles de adquirir narcolepsia. Esta enfermedad no tiene una cura conocida, pero los médicos especialistas dicen que los síntomas pueden ser tratados con combinaciones de fármacos centrados en regular el ciclo del sueño.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía.

Artículo original y completo (en inglés) aquí.