Ya se había congregado la gente al medio del recinto, con banderas rojiblancas y lágrimas en los ojos. En el televisor, la imagen parpadeaba de a ratos y escrito en un amarillo desteñido (típico de aquel entonces) podía leerse "Perú a España 82".

Eran otros tiempos, definitivamente. Pero aún hoy, a 60 años de su inauguración, el viejo Estadio Nacional guarda para sus adentros los recuerdos de aquel entonces y añora volver a vibrar de emoción. Aunque su estructura haya sido cambiante, bien se sabe que los buenos tiempos jamás se olvidan y que "El José Díaz" sigue siendo, a pesar de todo, un punto de encuentro para cientos y acaso miles de limeños.

Este es un breve pero sincero homenaje al Estadio Nacional de Lima.

Aguafiestas

Una vez construída la obra, se decidió que el partido inaugural fuese contra la Seleccción de fútbol de Bolivia. Aquel 27 de octubre de 1952, el Presidente Odría yacía en su palco y la multitud expectante esperaba una victoria hogada de la bicolor.

Sin embargo, grande fue la decepción.  Los altiplánicos nos vencieron por un gol a cero. Fue un debut amargo.

Curiosamente, en 2011, también nos  'aguó' la reinauguración. Empatamos 2-2 e incluso ellos empezaron ganando casi desde el pitazo inicial.

Así lo describe el portal dechalaca.com:

(...)esta circunstancia de Bolivia aguando fiestas en el coloso de José Díaz tiene un antecedente histórico. Ocurrió el domingo 22 de febrero de 1952, fecha que por entonces fue calificada por la prensa nacional como la de la "peor tragedia deportiva de la historia del Perú". ¿Qué sucedió? Pues que la blanquirroja malogró su estreno en el remodelado estadio Nacional, que había cambiado sus viejos tablones de madera por modernas tribunas de cemento, y para colmo de males en plena inauguración del campeonato Sudamericano, hoy Copa América. Bolivia, el equipo más débil de la competición en teoría, le ganó 0-1 y, para remate de la indignación popular, lo había logrado merced a un autogol a falta de 4 minutos para el final del partido. El infortunado villano tenía nombre y apellido: Luis Calderón. Pero era más conocido por su apodo: 'Joe'.

Empate a 2 goles en 2011:

Momentos de gloria

Perú clasifica al Mundial de Argentina 1978. Un emocionado Francisco Morales Bermúdez abraza a Julio Meléndez y canta con fervor el himno nacional.

Segundo mundial consecutivo. Héctor Chumpitaz juega su último partido con la blanquirroja.

No todo fue fútbol. El coloso deportivo recibió a las voleibolistas que obtuvieron la presea dorada en Seúl 1988.

Flashes de buen fútbol

Para finales de los 80's,  90's y en los 2000's, las alegrías fueron pocas. Sin embargo, el viejo nacional es testigo de estas postales:

Luis Reyna anula a Maradona

Perú quedó a un palmo de la clasificación a México 86. Un empate en Buenos Aires y una posterior caída a manos de Chile nos sacaron de camino. Sin embargo, el aficionado recuerda con cariño la férrea marca al que en ese entonces era el mejor jugador del mundo. Maradona no pudo festejar en Lima.

A pura garra

Perú no perdió un solo partido de local en aquel proceso. De aquella campaña para Francia 1998 se recuerda, sobre todo, la victoria ante Uruguay. El memorable gol de Roberto Palacios encendió nuevamente la llama de la ilusión.

Chorrigolazo y fervor.

En el inicio de las eliminatorias al Mundial Corea Japón 2002, Perú venció por 2-0 a Paraguay. Pero a pesar de contar con un gran equipo y, sobretodo, con su máxima figura José Luis Chilavert, nada pudo impedir el que quizás sea uno de los goles más recordados por la afición peruana. El "Te amo Perú" se volvió un lema.

Conciertos

Aunque ya entraba en renovación, el coloso abrió la puerta a los que a la postre sería un gran número de conciertos en Lima.